相传孔子的门生子路，在街上闲逛，来到闹市，见前面有两个人争吵，他凑过去一瞧，原来是卖布的和一个买布的人为一个钱的事争执不下。只见买布的伸着三个指头说："咱俩讲好的价是仨钱一尺，你买八尺布，我就要你二十四个钱，你少给我一个也不行"。买布的偏说："明明是三八二十三，我就给你二十三个钱，多一个子儿你也要不去"。子路是个直性子脾气，又好多管闲事，走到买布人面前一拍肩膀说："这个账明明是'三八二十四'，你偏说'三八二十三'错了！错了！干脆掏出一个钱还人家就算啦"。买布人一听子路这话，当时火冒三丈，指着子路说："嘿！这里有你的扁担还是有你的苴绳啊，咱俩打个赌，你如果算错输给我什么东西？"子路指指自己的头盔说："要是我错了，愿以这顶新头盔来当赌注，要是你输了呢"?"我豁上这颗二斤半"！买布人指指自己的脑袋说。子路又问："咱找谁给评个对错去"？买布人想了想说："走！咱找孔老夫子给算算这个账去"！子路说："说话算数"！那汉子说："咱击掌为证"！说着二人击了三掌。他俩来到孔子跟前，把刚才的事细说一遍，孔子看了看他俩争得脸红脖子粗，笑着说："子路输了，快把头盔摘下来递给人家"。子路在老师面前不好反强，输了崭新的头盔，回到自己卧室里越想越窝囊，嘴里嘟哝着说：老师啊老师！你老糊涂了不成，我还跟你学个么来！干脆走！他憋着一口气，窝着一肚火，背上包裹，挎上宝剑走到孔子跟前说："老师，我很久没有回家了，今天我想回去一趟"。孔子一看他这副样子，完全明白了，临别前孔子嘱咐道："你这次回家，我有两句赠言，你要记住：第一、多年的古树莫存身，第二、杀人勿动手"。子路辞别了孔子，气呼呼地奔回了卞国。

子路走在一片漫洼里，忽听得西北上霹雷交加，黄风卷着暴雨扑天盖地下起来，子路想：前不归村，后不靠店，往哪儿避雨呢？忽见前面有一棵古槐，还是棵空心树，避，咳！车到山前必有路，这不是有了避雨的地方了吗。他刚钻进树洞，猛见外面一道刺眼的兰光一闪，紧接着就是一个霹雷，打在山岗上，嘎！又是几个沉雷……。这时子路忽然想起了老师的话"多年的古树莫存身"不行，赶快走，说不定会有什么缘故。想到这里，子路不顾瓢泼大雨，一步窜出树外，这时就听得"嘎"！一声巨响，这棵古槐被击得粉碎，子路当时被吓得目瞪口呆，汗毛都炸起来。

子路趟着雨水，踩着泥窝，走到自己门前已是深夜了，他正要喊门，忽然一想我很久没有回家，不如乘此机会窥探一下妻子是否贞节。想到这里，他把包裹藏好，手提着宝剑，越墙跳进院子，然后轻轻拨开屋门闩，蹑手蹑脚地来到床前，用手往妻子那头一摸，啊！是两个人在一块甜睡，子路顿时气得两眼直冒火星，"嗖"地抽出宝剑，举在上空。想一剑结果了这对狗男女。就在举起宝剑之时，忽然想起了老师的话"杀人勿动手"对！我掌上灯，喊醒人，问明了再杀也不迟呀。他来到桌前点燃腊烛一照，啊！原来是妹妹和嫂子在一起睡得正香呢。这可真把他子路吓出了一身冷汗，心想，我这一剑如果下去，她姑嫂二人可就完了，这时他反复琢磨着老师的话，句句在理，实在高明，若没有老师的指点，我和妻子、小妹都得见阎君了。但又一反转，那为什么他老人家单单说"三八二十三"对呢？这事弄得子路一夜也没睡好，第二天一早，告别了母亲和妻子，重返曲阜，想问个水落石出。

子路回到了曲阜，见到孔夫子，行罢大礼，第一句话就问："老师，三八二十三是个什么账？"孔子满面笑容地说："我知你必然来找我算账，可是子路你想想，你输的只不过是一顶头盔，那买布人要输颗人头啊！头盔输了可再买，人头砍掉长不出新的来啊"！子路听了恍然大悟，佩服得五体投地，再拜师傅高明。

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